在程序开发中，常量指的是不会被程序修改的固定值，也就是说，常量的值在程序运行过程中是不会发生变化的。相对于变量来说，常量更加稳定，不容易受到外界干扰而发生变化，因此在程序设计中非常重要。

常量可以是基本数据类型，例如整数、浮点数、字符、布尔型等，也可以是对象、数组等，它们都有一个共同的特点，就是一旦被定义就无法再次修改。在程序中，常量可以用来定义一些不易发生变化的数值，例如税率、学生的最高年龄、圆周率等，这些数值一旦确定，就不会再发生变化了。

常量最常见的应用场景就是定义枚举值。枚举值是一组值中的一项，例如季节可以分为春、夏、秋、冬四个季节，这些季节就可以定义为枚举值。定义枚举值的好处在于程序中用到这些值时，可以避免使用魔术数或字符串，从而使得代码的可读性和可维护性更加强。

另一方面，常量也可以用来定义一些与硬件、环境等有关的数值，例如涉及到电机、传感器等设备控制的程序，需要定义一些硬件参数，这些参数就可以被定义为常量。这样一来，即使硬件发生变化也不会对程序造成影响，程序依然可以正常工作。

在程序的开发过程中，常量还可以用来避免变量被误操作改变。在一些程序中，变量的值需要被保持不变，但是由于程序的逻辑复杂、编码者的疏忽等原因常常会出现变量被修改的情况。这时，定义常量就可以起到一个防护作用，它们可以保护程序中关键变量的值，避免其被误操作改变。

在 Java 中，常量的定义通常使用关键字 final，例如：

final int MAX_VALUE = 100;

这行代码定义了一个整数常量 MAX_VALUE，其值为 100。由于该值为常量，在程序运行的整个过程中不会被修改，因此程序可以放心使用该值。

总的来说，常量可以看作是程序世界中的披荆斩棘的守护者，它们能够给代码带来稳定性和可靠性。在程序开发中，合理使用常量可以极大地提高代码的可读性、可维护性和可重用性，提高程序的质量和效率。因此，在程序设计中，常量的作用不可小觑，是我们不可或缺的一部分。